火山石是火山喷发后形成的一种特殊的石头。因为岩浆在喷发时非常剧烈，所以在空中的过程中，它会与空气充分接触形成大量气泡。冷却后即形成多孔的石头。材料坚硬，密度较小。
火山石用在水族或水产养殖上时，可以用来作为生物过滤的基质。因为它多孔的特性，比表面积很大。我们可以用它来培育生化细菌。不规则的火山石可以对水流造成多样性的涡流，这样的环境恰恰是硝化细菌所喜欢的。在溶氧充足的条件下，硝化细菌会将火山石的小孔作为“家”而大量繁殖。硝化细菌以水中的氨氮或亚硝酸盐为食，能把它们分解成无毒的硝酸盐或氧气。从而有效降低水中的总氮含量。这一点和细菌屋有相同之处。
另外火山石中含有钠、镁、铝、硅、钙、钛、锰、铁、镍、钴和钼等几十种矿物质和微量元素。可以对水中的微量元素进行调节。因为期特殊的结构，便宜的价格，使它成为水族界受人欢迎的生物滤料。与生化毡（日本毡）、多孔陶环合称为“生物过滤三剑客”
火山石相较其它以塑料为原材料的的生物滤料来讲，比重较重。在与循环水养殖生化过滤器一起使用时，一般放置于最后一格内。
